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55歲的王先生，年輕時期曾經被檢查出得過B型肝炎，雖然醫師有提醒日後需要定期追蹤，不過當時的他認為B肝感染的人不少，即便感染也不會有太大健康危害，由於他也沒有不舒服症狀，就忘記醫師的叮嚀再去追蹤檢查了。

時隔數十年，沒有健康檢查習慣的他，這次是為了陪伴太太一起到北投健康管理醫院安排健康檢查。已知有B肝的他，在透過腹部超音波檢查時，發現肝臟有脂肪肝，並且肝臟體積偏小、肝臟的紋路較粗糙、肝表面呈現不平整狀態，這些影像的特徵代表肝臟已有肝硬化；當天，健檢項目也包含有腹部磁振造影，所幸肝臟尚未有腫瘤發生。

北投健康管理醫院梁程超副院長表示肝臟被稱做沉默的器官，由於內部沒有痛覺神經分布，所以肝臟在初期發生病變時毫無異常不適感。以王先生的案例來說，與大多數感染B型肝炎者一樣幾乎沒有症狀，但長期疏忽未定期追蹤，錯過了可能在肝臟慢性發炎階段的藥物控制，放任肝臟長時間的反覆發炎，使肝臟細胞發生纖維化，進一步導致肝硬化。

梁程超醫師也補充說明早期肝硬化的症狀通常也不明顯，嚴重時有可能發生疲倦、虛弱、噁心、食慾不振、體重減輕、腹痛、腹脹、皮膚出現黃疸變黃或蜘蛛狀血管瘤等症狀。若是此時才意識到肝臟發生問題再去就醫檢查，有很大的機率肝臟已處於肝硬化階段，倘若後續再沒有妥善控制，就會走向肝病三部曲肝炎、肝硬化、肝癌的最終章。

梁程超醫師也分享常見民眾詢問是不是一旦肝硬化，就沒辦法逆轉，也沒辦法避免得到肝癌嗎？他表示B型肝炎患者如果長期使用口服抗病毒藥物，可避免B型肝炎病毒造成肝臟反覆發炎，不但肝功能可漸漸恢復，以往的研究也顯示肝硬化等級有下降的趨勢，所以肝硬化是有機會逆轉，而且也能夠將低罹患肝癌的風險。所以B型肝炎的帶原者，一定要定期追蹤檢查，如果有符合抗病毒藥物的治療，醫師也會評估後給予治療。

衛福部也指出臺灣曾經是全球肝炎危害最嚴峻的國家之一，從1986年臺灣領先全球首推新生兒全面接種B型肝炎疫苗後，已使B型肝炎感染人數大為減少，雖然C型肝炎目前還沒有疫苗注射可以預防，但目前已有非常有效的口服抗病毒藥物可以根除C肝病毒。為提前達到世界衛生組織（WHO）根除C肝的目標，台灣預計在2025年底前能讓25萬人接受C肝全口服新藥治療，所以，若有C肝感染者一定要就醫，讓醫師評估需不需要接受抗病毒藥物治療。

每年的7月28日是世界肝炎日，世界衛生組織（WHO）將今年主題定為「One life, one liver」一人一生一個肝臟，別輕忽肝炎；提醒人們當肝炎嚴重時可摧毀掉肝臟健康及危害生命。梁程超醫師也提醒民眾若想知道自己的肝臟健康狀態，檢查方式其實很簡單，只要抽血及超音波檢查就可了解；也再次呼籲若有B型肝炎或C型肝炎，一定要定期追蹤，如果符合抗病毒藥物治療者，一定要接受治療，才能降低肝硬化及肝癌的風險！(20230727)