前駐泰代表李應元11日因壺腹癌病逝，享壽68歲。壺腹癌屬於罕見癌症，前教育部長吳京、兒童文學作家幸佳慧都是因壺腹癌病逝。壺腹癌是國人普遍陌生的癌症，壺腹癌早期幾乎沒有明顯症狀，早期不易發現，且壺腹位於消化道系統中一個消化道重地的匯集區域，若淋巴轉移5年存活率僅25%~40%。

「壺腹」到底位於人體何處？

北投健康管理醫院錢政平副院長說明壺腹位在膽管和胰管相會進入十二指腸的交會處，當膽管進入十二指腸的括約肌長出腫瘤，就是壺腹癌。也因為壺腹的位子可說屬於消化道的交通樞紐處，當癌症發生於此處，未在早期及時發現，癌細胞發展已開始往週邊擴散，要前往膽道、肝臟、胰臟、小腸都會很快。

發生黃疸、胃口不佳要提高警覺

壺腹癌的常見症狀與鄰近器官癌症伴隨症狀十分類似，主要有黃疸、腹痛及貧血等。部分壺腹癌能夠早期發現，多半是因為腫瘤正好壓迫到總膽管出口到壺腹乳頭，阻礙了膽汁的排出通道，造成膽管阻塞後，則伴隨出現皮膚及眼白變黃、尿液呈現茶色等阻塞性黃疸的症狀。也有可能因為壓迫胰管，使得胰液無法正常排出，出現腹部劇痛等急性胰臟炎的症狀。其伴隨症狀除以上所述，還可能發生解灰白便、體重下降、背痛、噁心嘔吐。

成因不明 定期健檢有助及早發現

壺腹癌至今成因仍無切確危險因子，所以很難指出哪些人可能是罹患壺腹癌高風險族群，好發年紀為60~70歲。錢政平副院長強調壺腹癌雖為罕見癌症，但與其它癌症相同，定期安排健康檢查，早期發現、及早治療，是不變法則。針對像是位處於腹部的器官檢查工具，腹部超音波是最初步的檢查工具，可有助觀測到肝、膽、腎臟、胰臟、脾臟等腹部器官疾病的檢查。但像胰臟、壺腹位於較深處的器官組織，建議需進一步安排零輻射磁振造影（MRI）及搭配使用顯影劑之電腦斷層掃描，可以幫助看出腫瘤的位置、大小，以及壓迫膽管、胰管的程度，有無淋巴及肝臟等周圍組織器官的轉移等。