年近80的王姓阿嬤，與家人的感情相當好，與孫女的互動也很密切，大約每隔2年都會安排健康檢查，就是希望可以自己可以健健康康的，多一點時間陪伴寶貝孫女，而她的健康報告結果一直以來也沒有太大問題。
直到近期，王姓阿嬤開始有腹痛症狀，沒有便祕或腹瀉問題，再加上查看去年底才做過的健檢報告，雖然血液檢查CA19-9腫瘤標記指數偏高，但當時她並沒有任何不適症狀，外加腹部超音波檢查結果也沒有發現異常病灶，找不出肚子痛的原因讓她感到相當困擾。
親友聽聞這樣狀況，建議王姓阿嬤應試試進一步的高階影像健檢，並為她安排至北投健康管理醫院進行健康檢查。檢查當日，透過腹部磁振造影檢查（MRI）影像結果發現在胰臟尾部有一處約4公分長的低訊號病灶，高度懷疑為胰臟腫瘤，同時也意外發現已有肝臟轉移的可能，後續經由臨床專科醫師進一步檢查，確認不明腹痛的真凶就是來自有癌王之稱的「胰臟癌」。
北投健康管理醫院沈彥君主任醫師指出現代人健康意識抬頭，常會把血液檢查CA19-9腫瘤標記加入健檢項目中，CA19-9非胰臟癌專屬指數，事實上造成CA19-9數值升高有很多原因，除了胰臟癌及膽道癌之外，像是發生胃癌、肝臟，甚至一些非惡性疾病，如：子宮內膜異位症，都可能會出現CA19-9升高的情形。
沈彥君醫師表示雖然CA19-9不具單一癌症檢查的特異性，但仍然可作為一種輔助參考的檢驗項目。當發生CA19-9指數偏高時，通常會建議間隔1～2個月再次抽血檢驗確認，或由醫師直接安排影像檢查（例如腹部磁振造影MRI），來完整檢視胰臟狀態，進一步確認CA19-9指數升高是否是因為胰臟癌的緣故。
為何王姓阿嬤在發現CA19-9指數偏高時，腹部超音波檢查卻找不到胰臟異常病變？沈彥君醫師解釋，胰臟的位置相當深，且位於胃的後方，若僅安排超音波檢查，事實上會因為器官的遮蔽而無法完整觀察胰臟。以王姓阿嬤一例來看，胰臟癌發生在胰臟尾部，容易因腸胃道內的空氣阻隔使得超音波檢查有不小的盲區，若僅仰賴超音波檢查幾乎無法有機會發現異常病灶。在臨床上也常見，發生在胰尾的胰臟癌，早期幾乎不會造成症狀，大多為無聲無息進展，等到腫瘤影響到周邊組織器官或已造成腹腔轉移，可能才出現體重減輕、食慾不振、腹部不適的情況。
早期的胰臟癌幾乎沒有任何症狀，當發現有明顯不適症狀（食慾不佳、上腹部疼痛、噁心嘔吐、體重明顯下降、黃疸、脂肪便等），在發現時通常已經是晚期。胰臟癌好發於60歲以上的族群，以及有抽菸習慣、肥胖、慢性胰臟炎、糖尿病、胰臟相關家族病史、或是喜歡高糖份及高熱量食物，都是罹患胰臟癌的高危險族群。沈彥君醫師也提醒民眾雖然胰臟癌是一種進展相當快速、預後不佳的癌症，但仍與其他癌症相同，只要保持定期健康檢查，就有機會能早期發現、爭取治療的先機。(20230428)
